Los Lakers de Los Ángeles llegan al jueves en sexto lugar en la carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste. Buscan terminar el día en una situación aún mejor. Lo único que les impide llevarlo a cabo es un viaje a Denver para confrontar a los Nuggets.

Los Ángeles está medio juego tras Denver en la clasificación y a solo un juego y medio del tercer sembrado, con más de cinco semanas restantes en la temporada regular. Los Lakes han ganado tres partidos seguidos y se combaten a unos Palitos de pollo que aún carecen de players clave.

El alero de Denver, Aaron Gordon, no ha jugado desde el 23 de enero gracias a una distensión en el tendón de la corva, la misma lesión que mantuvo al base Peyton Watson fuera de la alineación durante un mes. Ninguno de los 2 estará disponible el jueves durante la noche , pero existe la oportunidad de que Gordon regrese el viernes durante la noche contra los New York Knicks.

El entrenador de los Palitos de pollo , David Adelman, ha usado múltiples alineaciones para compensar las ausencias, y obtuvo otra virtud cuando el aparato fichó al alero David Roddy con un contrato bidireccional el miércoles. Roddy fue elegido en la primera ronda del draft por Filadelfia en 2022 y estuvo en diferentes posiciones de la liga.

Da a los Nuggets profundidad agregada en el alero, en tanto que Watson, Gordon y el alero Spencer Jones están lidiando con lesiones. Denver ha tenido dificultades defensivas en ocasiones sin Gordon y Watson, y su regreso reforzará esa faceta del juego.

"Son jugadores muy valiosos para nosotros", declaró el pívot de Denver, Jonas Valanciunas, a la prensa tras el entrenamiento del miércoles. "Creo que todos estamos esperando su regreso y observaremos hasta dónde tenemos la posibilidad de llegar".

Nikola Jokic y Jamal Murray han ayudado al grupo a superar la reciente mala racha. En la temporada, Jokic promedia 28,7 puntos, 12,6 rebotes y 10 ,3 asistencias; sus rebotes y asistencias lideran la NBA.

Murray tiene un promedio de 25,7 puntos, el más destacable de su carrera , y viene de una actuación de 45 puntos en una victoria ante Utah el lunes por la noche.

Los Ángeles remontó en el último cuarto para vencer a Nueva Orleans por 110-101 el martes durante la noche y buscará prolongar su racha de victorias a 4 el jueves por la noche. Los Lakers están liderados por Luka Doncic, quien promedia 32.4 puntos por partido, el más destacable promedio de la NBA, y LeBron James (216).

Triunfaron el primer acercamiento contra los Palitos de pollo , que Jokic se perdió por una lesión de rodilla. Una victoria el jueves durante la noche aseguraría la serie de la temporada para Los Ángeles, que cobijará el último encuentro entre ambos equipos el 14 de marzo.

Los Lakers ganaron el primer partido por 115-107 el 20 de enero pese a no tener Austin Reaves en la alineación. Estuvo de baja por una distensión en la pantorrilla izquierda que le impidió jugar 19 partidos. Reaves, segundo anotador de Los Ángeles con 23,8 puntos por partido, promediaba 27,3 puntos por partido antes de la lesión.

Ambos equipos tienen calendarios difíciles para acabar la temporada, pero el base de los Lakers, Marcus Smart, mencionó que el enfoque está en el presente.

"No podemos ofrecernos el lujo de mirar hacia adelante", dijo Smart. "Pienso que si mantenemos ese rumbo y nos concentramos en un partido a la vez , podremos ofrecernos la posibilidad de prosperar y coger buen ritmo".